Refaire son site sans perdre son référencement.

Un moteur de recherche ne connaît pas votre site : il connaît une liste d'adresses et ce qu'il a trouvé derrière chacune. Une refonte qui les change sans le dire efface d'un coup des années d'indexation — le nouveau site est en ligne, et invisible.

Cinq causes reviennent presque à chaque fois, toutes évitables avant la mise en ligne, pas après.

Les adresses changées sans redirection. La première cause, et de loin : une adresse changée sans redirection devient une erreur pour le moteur, et les liens reçus d'autres sites pointent dans le vide. Ce n'est pas la page qui se perd — c'est tout ce qu'elle avait accumulé.

Les pages supprimées par erreur de jugement. Une vieille page d'actualité ou un article publié il y a quatre ans n'intéresse plus personne dans l'entreprise, mais apporte souvent une part qualifiée du trafic : à ne supprimer qu'après lecture des chiffres, jamais à l'intuition.

Les titres et descriptions perdus. Chaque page porte un titre et une description parfois affinés pendant des années ; une refonte pressée les remplace par un titre générique répété partout. Le contenu reste, le signal disparaît.

Le sitemap oublié. Le sitemap dit au moteur ce qui existe et où le trouver : oublié, il envoie les robots vers des pages disparues — l'opération la moins coûteuse de toute la migration.

L'absence d'inventaire. C'est la cause de toutes les autres. On ne peut pas rediriger ce qu'on n'a pas listé, ni conserver ce qu'on n'a pas identifié. Une refonte qui commence par les maquettes commence par la fin.

Sept étapes, dans cet ordre. Les trois premières se font avant qu'une seule maquette n'existe. C'est ce qui distingue une refonte tenue d'un nouveau site posé par-dessus l'ancien.

1. Inventorier toutes les adresses existantes. La liste complète, pas celle du menu — pages orphelines, vieux articles, fichiers téléchargeables, campagnes oubliées — notée avec le trafic et les liens externes de chaque adresse.

2. Identifier les pages qui rapportent. Une page qui attire beaucoup et ne convertit rien se réécrit ; une page qui attire peu mais amène des clients se garde intacte — une lecture faite avec vous, chiffres à l'appui.

3. Écrire le plan de redirections 301, une par une. Chaque ancienne adresse reçoit une destination précise : la page équivalente, ou la plus proche à défaut.

4. Conserver et réécrire les contenus qui positionnent. Un texte qui vous place sur une recherche a une valeur qu'aucune maquette ne remplace. Réécrire ne veut pas dire repartir de zéro, seulement préciser ce qui marche déjà.

5. Décider la nouvelle arborescence avant le design. Rubriques, profondeur des pages, maillage interne : tout se décide sur le papier, que le design habille sans jamais la créer.

6. Mettre à jour le sitemap et le resoumettre. Le jour de la bascule : nouveau sitemap, resoumission dans les outils pour webmasters, et vérification qu'aucun fichier de préproduction ne bloque encore les robots.

7. Surveiller les semaines qui suivent. On relève les erreurs d'exploration, les redirections qui n'ont pas pris et les pages qui perdent leur position, et on corrige au fil de l'eau — la partie que personne ne vend.